Estados Unidos barrió a Paraguay en el debut y arrancó el Mundial con un contundente 4 a 1

Estados Unidos barrió a Paraguay en el debut y arrancó el Mundial con un contundente 4 a 1

Estados Unidos aplastó a Paraguay por 3 a 0 en su debut mundialista, con un show de su tridente de ataque Christian Pulisic, Folarin Balogun y Weston McKennie. El equipo de Mauricio Pochettino fue muy superior al de Gustavo Alfaro y comenzó su camino en el Grupo D con una goleada que lo deja muy cerca de sellar su pase a la próxima ronda del Mundial 2026. 

Paraguay arrancó con más intensidad pero su dominio se desvaneció demasiado rápido. Aquel inicio con control de la pelota y empuje de la mano de Enciso se esfumó luego del primer ataque de Estados Unidos. McKennie cruzó la mitad de cancha, aceleró y abrió la pelota para Pulisic. El diez la aguantó unos segundos para juntar a dos rivales y en el momento justo arrancó para dejarlos pintados. Entró al área y se la devolvió a McKennie que tiró el pase cruzado y provocó el error rival: el defensor guaraní Damián Bobadilla se la llevó puesta y desacomodó a su arquero. La pelota rodó hasta el fondo de la red y el partido cambió rotundamente.   

Desde entonces los locales dejaron atrás cualquier tipo de presión y rompieron a golpes a su rival con cada ataque. Pulisic encaraba por izquierda, Sergiño Dest desbordaba por la derecha y Balogun se imponía dentro del área. 

Alfaro había plantado su doble línea de cuatro confiando en jugar con los nervios del local, se esperaba que la férrea defensa de los sudamericanos se impusiera con la autoridad de un experimentado zaguero como Gustavo Gómez liderando el fondo y el doble cinco en el medio cortando la creación de los yankis. Pero nada de eso sucedió. Se encontró con un equipo rápido, muy vertical y decidido a ir al frente. Cada vez que recuperaba la posesión, el equipo de Pochettino salía disparado hacia adelante abriendo a sus extremos, adelantando a los laterales y quebrando líneas con gambetas y pases muy precisos.  
Tras el primero, los norteamericanos fueron a buscar el segundo Paraguay, mareado, no supo cómo reaccionar. Pulisic tomaba la pelota y limpiaba defensores con total facilidad. McKennie agujereaba la defensa guaraní sin mayores complicaciones. Del otro lado, Enciso buscaba con corridas personales darle un golpe de ánimo a su equipo.La pausa de hidratación le cayó bárbaro al equipo de Alfaro pero solo fue una breve pausa en medio de la pesadilla. Estados Unidos avisó varias veces hasta que Pulisic se escapó por la banda, tiró el pase al medio y Balogun estampó el segundo. Un rato más tarde, el delantero entró al área, enganchó frente al último defensor y cruzó su remate con zurda. La colgó del ángulo en un gol que se encamina a estar entre los mejores del torneo. La superioridad del local se marcaba hasta en el juego aéreo, uno de los puntos fuertes del equipo de Alfaro. Cada centro al área era peligroso y Richards cabeceaba muy cómodo en el área enemiga.

Noqueado, el equipo de Alfaro se fue al descanso preocupado tras ser superado en todos los aspectos. En la segunda parte Pochettino aprovechó la diferencia en el marcador para darle descanso a sus figuras y rotar a sus jugadores. Salieron Pulisic, Balogun y Dest y por momentos reguló su intensidad para guardar energías de cara al futuro. De esta manera el juego se emparejó por momentos y los sudamericanos tuvieron mayor control de la pelota, aunque Estados Unidos nunca dejó de dominar a su rival. Llegó el descuento de la mano de Mauricio, el volante de sangre brasileña que Alfaro mandó a la cancha después del pésimo primer tiempo de Bobadilla.

Pero el gol no alcanzó para asustar al local, que aceleró y tuvo muchas oportunidades para aumentar la diferencia. Cuando parecía que el marcador ya estaba cerrado llegó el tanto de Giovanni Reyna para imponer el 4 a 1.
El pitazo final dejó en evidencia las dos realidades, tras un debut que ilusiona, quedó prácticamente encaminado hacia la segunda ronda en el primer paso hacia lo que podría ser una histórica participación de un equipo que se preparó para dejar una huella en este torneo.

Del otro lado todo es preocupación, Alfaro tendrá que rearmar a un equipo roto anímicamente y complicado por la diferencia de gol. Está obligado a ganar el próximo partido, aunque todavía sigue con las chances intactas por la posibilidad de clasificar como mejor tercero, aunque para lograrlo tendrá que cambiar demasiado. Talento para lograrlo hay, pero habrá que revertir este duro golpe.